本片改编于美国插画作家莫里斯•桑达克1963年出书的同名儿童画书。小男孩马克斯精力兴旺无处宣泄，不满姐姐克莱尔的轻忽和妈妈的管教。在一次与妈妈的争持中，马克斯离家狂奔而往，到河滨单独驾驶划子，在海面飞翔了两天两夜，到达了一个神秘岛屿。岛上生在世一群头上长角、身段高大的毛绒绒怪物们，它们有的脾性急躁，有的脾性和顺，还有的怯懦…