逃荒在外的花鼓伞把子柳郎，回抵田园与两小无猜的穷家姑娘兰花相见，互诉衷肠。灯会上，财主张厚德的女儿银花垂青了柳郎，张厚德将柳郎诓来要他与女儿强拜花堂，遭到柳郎回尽。张厚德诬告柳郎悔婚，因此衙役在柳郎和兰花的婚堂上将他们抓进县衙。县官偏袒财主，柳郎和兰花只好以花鼓戏的模式跟喜好灯谜和花鼓戏的县官批注根由，把财主驳倒得无言…

经历了十年动乱，知青丁尚彪和妻子返城回到上海，学业中断，身无一技之长，令他在这个充满变革的社会里举步维艰。在朋友的鼓励下，丁尚彪于1989年6月飞往彼岸的日本，开始了求学创业之路。在北海道的阿寒町，他和一众同胞为了未来努力学习，最后却不得不迫于生计逃离这里，成为一名非法滞留者。在此期间，他的想法发生转变，眼见自己的学业无望…